El auge del cacao en el mercado global
El cacao se ha convertido en uno de los commodities agrícolas más valiosos y rentables a nivel mundial, llegando a superar incluso a metales como el cobre en cuanto a su cotización por tonelada . En 2024, el precio del cacao alcanzó máximos históricos, llegando a cotizarse cerca de los 13,000 dólares por tonelada, lo que representa un incremento del 135% en solo un año, impulsado por una combinación de factores climáticos, enfermedades y una demanda global sostenida (SAGARPA 2017a).
Factores que impulsan el valor del cacao
Escasez y volatilidad: La producción mundial de cacao se ha visto afectada por sequías, enfermedades y el cambio climático, especialmente en África Occidental, donde se produce más del 60% del cacao global. Esto ha reducido la oferta y disparado los precios (SAGARPA 2017b).
Demanda creciente: El consumo de chocolate y productos derivados del cacao sigue en aumento a nivel global, lo que mantiene la presión sobre la oferta y eleva los precios (Orozco-Aguilar et al. 2024).
Sustituto de cultivos ilícitos: En países como Colombia, el cacao se ha posicionado como una alternativa rentable y legal para sustituir cultivos ilícitos, impulsando economías locales y promoviendo la paz social (Bustamante et al. 2022).
Importancia económica: El cacao es la base de una industria multimillonaria que genera empleo para millones de personas en regiones tropicales y es fundamental para las economías de países productores (Secretaria de Agricultura y Desarrollo Rural 2021).
El cacao: de moneda ancestral a “nuevo oro”
Históricamente, el cacao fue considerado más valioso que el oro en culturas prehispánicas como la mexica, donde se utilizaba como moneda de cambio y era símbolo de estatus y poder . Hoy, su importancia económica, social y cultural sigue vigente, y su escasez lo está posicionando como el “nuevo oro” en los mercados internacionales.
Perspectivas a futuro
Rentabilidad superior: El cacao ha superado la rentabilidad de otros commodities y de los principales índices bursátiles, consolidándose como una inversión atractiva en tiempos de volatilidad económica.
Sostenibilidad y resiliencia: El cultivo de cacao promueve la sostenibilidad ambiental y social, especialmente cuando se produce bajo sistemas agroforestales, y es clave para la adaptación al cambio climático y la conservación de la biodiversidad
Desafíos: A pesar de su auge, el sector enfrenta retos como la necesidad de mejores prácticas agrícolas, inversión en innovación y políticas que garanticen precios justos para los productores
Conclusión
El cacao es considerado el próximo oro del mundo por su creciente escasez, su valor económico en alza, su importancia social y ambiental, y su papel estratégico en la economía global y local. Su historia, su presente y sus perspectivas lo convierten en un recurso clave para el futuro de la agricultura y los mercados internacionales